Nuevo proyecto silvopastoril siembra árboles en pastos junto al Parque Nacional Sangay, Ecuador
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Don Segundo lleva plántulas de tilo para sembrar. |
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Cuenca, Ecuador (5 Agosto 2014) - ¡Sembramos trece mil árboles! El martes pasado por la mañana, Eugenio y Milton cavaron otro hueco en una ladera empinada y mojada por la lluvia. Los hermanos, junto con seis empleados de la Fundación Cordillera Tropical, estuvieron terminando un proyecto para sembrar trece mil árboles en potreros junto al Parque Nacional Sangay en el centro-sur del Ecuador.
Desde mediados de mayo de 2014, empleados de la Fundación Cordillera Tropical y ganaderos de la zona oriental en la Provincia de Cañar iniciaron un proyecto para sembrar árboles de sauco blanco (Sambucus sp.) y cáñaro (Erythrina sp.), ambos nativos de la Sierra ecuatoriana. La meta de este proyecto silvopastoril piloto es desarrollar métodos costo-efectivos para la propagación, siembra, manejo y eventual cosecha de forraje rico en proteínas de estos árboles para el consumo del ganado. Los propietarios y empleados de la Fundación sembraron árboles en setos que actúan como cercas vivas y también en parcelas pequeñas conocidas como bancos de forraje. Una vez que los árboles alcancen el tamaño adecuado, los propietarios podrán permitir que el ganado consuma directamente de los árboles, o cosecharán las ramas para llevarlas a los potreros adyacentes para el consumo del ganado.
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Técnicos de la Fundación Cordillera Tropical planifican la siembra con los ganaderos. |
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El proyecto piloto tendrá una duración de 18 meses durante lo cual empleados de la Fundación Cordillera Tropical desarrollará prácticas de manejo para optimizar los beneficios para el ganadero. ¨Actualmente estamos analizando cómo desarrollar el mejor programa que responda a las necesidades de los ganaderos – de bajo costo con beneficios claros – mientras equilibramos estos deseos con la meta principal de reducir el avance de la frontera ganadera hacia los hábitats silvestres adyacentes¨, comenta Catherine Schloegel, Directora Ejecutiva de la Fundación Cordillera Tropical. Una meta al futuro del proyecto silvopastoril es escalar estos esfuerzos en un programa regional que ofrezca asistencia técnica a cambio de resultados medibles de conservación.
Los sistemas silvopastoriles utilizan árboles forrajeros y pastos herbáceos para diversificar la dieta del ganado. Expertos colombianos ayudaron a identificar el tipo de árboles que sería exitoso para propietarios ecuatorianos. En Colombia, luego de casi veinte años de implementar prácticas silvopastoriles, los propietarios reportan un aumento de 50 a 100% en la producción de leche y carne. Biomasa comestible de árboles combinada con gramíneas forrajeras ayudan a diversificar la dieta del ganado y provee una fuente importante de proteína que aumente a la producción de leche y mejore su calidad. Las prácticas silvopastoriles además confieren muchos beneficios ambientales, incluyendo la reducción de la erosión del suelo, un aumento en el hábitat para la vida silvestre, y el secuestro de carbono.
Este proyecto ha recibido el apoyo generoso de instituciones ecuatorianas e internacionales, y el apoyo en especie del personal del Servicio Civil Ciudadano del Ministerio del Ambiente en Azogues, la Microempresa Cutín y los ganaderos locales. La Fundación Cordillera Tropical agradece a Overbrook Foundation, World Wildlife Fund, United States Agency for International Development, New England Biolabs Foundation, la Junta Parroquial de Zhoray en colaboración con CELEC EP – Hidropaute y CELEC EP-Hidroazogues para sus contribuciones valiosas.